基本情報
| 名称 | ドウダンツツジ |
| 科 | ツツジ科 |
| 開花期 | ４～５月 |
| 原産 | 日本 |
| 分布 | 本州、四国、九州 |
| 高さ | 1～２ｍ |
| 花の大きさ | ７～９ｍｍ |
| 植物のタイプ | 低木 |
| 見かける場所 | 庭木、野生（ヒロハドウダンツツジ） |
| 特徴 | 春に壺型の白い花を咲かせ、秋には葉が真っ赤に紅葉する。 |
| その他 |
ドウダンツツジの花
春になると壺型の可愛らしい白い花をたわわに咲かせるドウダンツツジは、庭木としても人気があります。
日本原産の低木ですが、野生種は葉が大きく、枝もあまり細かくないため庭木として植えられるものは、葉が小さく枝が細かく分かれる木から増やされたものです。
１ｃｍに満たない小さな壺型の花は、触ってみると意外としっかりとしていて、やわらかいとかフワフワした印象はありません。
葉が小さいので遠目に見ると木全体が白っぽくなります。
| 撮影場所 | 狭山稲荷山公園（埼玉県狭山市） |
| 撮影時期 | ２０１８年４月上旬 |
下の２枚の写真は埼玉県の見晴しの良い山である関八州見晴台の山頂付近に咲いていたドウダンツツジの花です。
標高７００ｍほどあるのですが、きれいに咲いていました。この山は５月上旬になると赤や紫色のきれいなツツジの花が咲いてとてもきれいなのですが、その前にひっそりと白くて小さな花を咲かせていました。
| 撮影場所 | 関八州見晴台（埼玉県） |
| 撮影時期 | ２０１８年４月下旬 |
ドウダンツツジの幹
幹は上と下とでは全く別の木に見えますが、同じ株から伸びた幹です。これでは花や葉のない冬には区別ができそうにありません。
| 撮影場所 | 狭山稲荷山公園（埼玉県狭山市） |
| 撮影時期 | ２０１８年４月上旬 |
まとめ
ドウダンツツジはツツジ科の落葉低木で、庭園や公園の景観植物として人気があります。春に小さな白い壺形の花を咲かせ、その花姿が特徴的です。花の後には緑の葉が茂り、秋になると鮮やかな紅葉に変わります。
この紅葉が特に美しく、秋の庭を彩る重要な要素となっています。ドウダンツツジは高さ1〜2メートル程度に成長し、手入れが比較的容易で、剪定も対応しやすいです。耐寒性があり、さまざまな気候条件でもよく育つため、日本各地で広く利用されています。
また、生垣や庭のアクセントとしても効果的で、多様な用途に適しています。その美しい花と紅葉、そして手入れのしやすさから、多くの庭園愛好者に愛される植物です。
