ヒルガオの花

春になるとつるを伸ばし始め、５月中旬から下旬にはこのような直径５～６ｃｍの薄いピンク色の花を咲かせ始めます。

アサガオと違い昼を過ぎてもまだしぼむことなく花を咲かせているのでヒルガオと呼ばれるようになりました。

アサガオと違い結実し種を作ることはめったにありません。地下茎で繁殖するため冬になると地面から上の部分は枯れて無くなってしまいます。

しかし根が地面に残っているので翌年の春にはまたつるを伸ばして花を咲かせます。この写真も自宅近くの入曽多目的広場のフェンスにつるを巻き付けて咲いていた昼顔（ヒルガオ）ですが、今日も狭山市から発注を受けた植木屋さんが雑草の刈り取り作業をしていました。

つまり、アサガオのように秋に実をつけて種を作っている暇がないのですね。花が咲いた頃には雑草として刈り取られてしまうので、子孫を残すためには地下茎で増えていくしかないのです。

そのためにヒルガオは種ではなく地下茎で繁殖するよう進化していったのではないでしょうか。

ヒルガオの葉

葉はアサガオとおなじような形ですが、大きさなずっと小さくしかも細長い感じです。

公園のフェンスにしっかりと巻き付いています。これだけしっかりと巻き付いていれば台風の風でもビクともしませんね。

ヒルガオの全景

人工的なフェンスがあれば器用に巻き付いていきますし、人工物がない場合には他の植物の枝や幹に巻き付いて上へと延びていこうとします。

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