カタクリの花

早春にピンク又は薄紫色の花をうつむくように咲かせます。カタクリの花は咲くのに種が地面に落ちてから約８年かかると言われており、一度カタクリの育つ環境が失われてしまうと再生にかなりの時間がかかってしまうデリケートな花です。

片栗粉は昔はこのカタクリの根から採取していましたが、今ではじゃがいもやさつまいものでんぷんから殆ど作られています。

東京の奥多摩湖畔の無料駐車場に車を止めて御前山の山頂を目指すと、途中にカタクリが群生する場所があります。この年は４月の中旬にはもうかなり咲いていました。

写真を見てもお分かりの通り、まだ地面は茶色の落葉で覆われています。そんな中カタクリの花だけが静かに咲いていました。

カタクリの葉

カタクリの葉は一株に２枚が基本のようです。上の写真は、奥の咲いている花の葉が２枚、手前のまだ蕾（つぼみ）の花の葉が２枚です。ぴったりとくっついているのでまるで一株で４枚のように見えますが、葉が２枚で花が一輪咲きます。

こちらはわかりやすい写真で、花が一輪に対してチューリップのような葉が２枚です。葉は緑の地の色に茶色が混じります。

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