サルスベリ（百日紅）の花

サルスベリは別名百日紅（ヒャクジツコウ）と言われ、約１００日間、入れ替わり花が咲き続けます。彩の森入間公園に植えられているサルスベリ（百日紅）は濃いピンク色ですが、白い花や薄いピンク色の花もあります。

サルスベリの花は時期になると葉のついた枝先が伸びて枝先にのみ花をつけます。枝の途中には一切花をつけません。また蕾（つぼみ）はまん丸で少しづつ色づいてきて一気に咲きます。

一本の枝の先につけた花の寿命はそれほど長くはありませんが、別の枝先の蕾が順番に咲き、全体で１００日ほど咲き続けます。

７月下旬には、まだ蕾（つぼみ）の多かったサルスベリですが、８月上旬に訪れてみると満開でした。近所を車で走っていると住宅の庭にたくさんのサルスベリの木が植えられているのに気づきます。

サルスベリ（百日紅）の幹

サルスベリは中国原産の落葉性の高木で江戸時代から花を楽しむために植えられてきました。樹高は２～１０ｍほどに成長します。樹皮が滑らかな手触りをしており、文字通り猿が滑ってしまうほどスベスベしているところから名づけられました。

サルスベリは漢字表記で百日紅と書き、ピンクや白、紅紫色の花を７～１０月の約１００日間ほど咲き、私たちを楽しませてくれます。

サルスベリ（百日紅）の葉

花の時期以外では枝先に花の蕾の影すらありません。ところが花の時期になるとこの枝先が伸びて蕾をつけまとまった花を咲かせます。

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